Obwohl Deutschland im Ruf steht, etwas überreguliert zu sein, ist der Anfang der Bootsfahrerei hierzulande sehr einfach. Das heißt, du benötigst nicht sofort irgendeine Art von Berechtigung, sobald du dich aufs Wasser wagst. Die deutsche Gesetzgebung unterscheidet hier zwischen freien, freiwilligen und zwingend vorgeschriebenen Zertifikaten für Wasserfahrzeuge.

Einfache Gefährte wie Paddelboote, Tretboote, Kanus oder sogar kleine Segler kannst du gänzlich ohne Fahrerlaubnis bewegen. Die Grenzen liegen hier bei einer Segelfläche von unter 6 qm (auf dem Bodensee unter 12 qm) und einer Motorleistung von unter 15 PS. Bis zu dieser Grenze gilt der freiwillige „Grundschein“. Er gilt als Einstieg für Jugendliche ab 12 Jahren und Erwachsene. Hier lernst du, wie du kleine Jollen oder Kielboote sicher führen kannst. Auch Grundbegriffe wie „Halsen, Schot und Pinne“ lernst du hier.

Noch früher geht es mit dem Jugend- oder Jüngstensegelschein, auch „Segelschein See“ genannt. Hier können schon Kinder ab 7 Jahren das Führen eines kleinen Segelbootes lernen. Als Voraussetzung gilt hier das deutsche Jugendschwimmabzeichen in Bronze oder der Nachweis, 15 Minuten am Stück schwimmen zu können. Neben einer praktischen gibt es hier auch eine theoretische Prüfung mit entsprechendem Unterricht, bei dem Knoten, Pflege eines Segelbootes, Verkehrsvorschriften und vieles Nützliche mehr gelernt wird. Übrigens: Das beliebteste Boot in der Jugendsegelschein-Klasse ist der „Optimist“. Der Segelschein See erlischt mit dem Erreichen des 17. Lebensjahres.